Un silencio que dice mucho

        El preestreno de The Passion en España ha tenido un peculiar denominador común: Después de la impresionante banda sonora que acompaña los títulos de crédito al finalizar el filme, un silencio sepulcral planea en las salas. Un silencio que "dice mucho" sobre el tremendo impacto emocional que recibe el espectador. Una vez superada la fase de trance, en algunos casos con los ojos aún llorosos, los elogios hacia la película de Gibson son casi unánimes. Juan Orellana, el actual responsable del Departamento de Cine de la Conferencia Episcopal, justifica la violencia del filme alegando que, "debajo de esa violencia extrema que muestra la película, subyace el mensaje de que el mal no tiene la última palabra". Algunas opiniones se centran en el exceso de violencia y las escenas que detallan la flagelación, de gran realismo. Isidro Catela, director del programa religioso Testimonio, criticaba la proyección destacando que "hay luces y sombras, pero no creo que esté justificada esa apología de la violencia". Sin embargo, por encima de cualquier voz crítica, la opinión generalizada es que se trata de un espectáculo impresionante, de una gran belleza, con una magnífica fotografía y banda sonora, y sobre todo una "historia" bien contada.

Catarsis compartida en América Latina

        La 20th Century Fox ha decidido adelantar el estreno de The Passion en los países de América Latina. Chile, Ecuador, Perú y Centroamérica lo hicieron el 18 de marzo y, un día después, se estrenaba en Bolivia, Brasil, México y Uruguay. Para el día 25 del mismo mes, se prevé que llegue a las salas argentinas. La piratería cinematográfica, que facilita en estos países miles de copias no autorizadas y de baja calidad, es la razón principal de este lanzamiento anticipado del filme de Gibson en la zona. Este estreno simultáneo ha provocado una especie de catarsis compartida en toda América Latina ante The Passion, y ha generado unas expectativas y una demanda que sobrepasan cualquier previsión de los distribuidores. Entre las reacciones de los asistentes a las proyecciones, destacan las declaraciones de representantes de la Iglesia que han asistido a los pases privados. Veamos algunos ejemplos:

Argentina: rotundo respaldo del Episcopado

        A la espera de la proyección "oficial" del 25 de marzo, la agencia católica oficial AICA pidió la opinión previa de algunos miembros del Episcopado argentino sobre la película de Gibson en un pase privado. La reacción ha sido de un rotundo respaldo en el que todos destacan la defensa del valor evangelizador del filme, lo cual también quita peso a las críticas de antisemitismo. Según el arzobispo de Paraná y presidente de la Comisión Episcopal de Comunicación Social, Mario Maulión, "es una película con un claro sentido religioso. Cualquier otra interpretación que se hace, que incluso se está haciendo, no tiene asidero. La interpretación de la responsabilidad de la muerte del Señor es qué nos pasa con el amor de Jesucristo, que esa persona no murió en contra de nadie, sino que murió dando la vida por todos, por los que son judíos y por los que no lo son. Y esta actitud, en un camino de reconciliación y de búsqueda de Dios, es el mensaje más fuerte de esta película".

        El arzobispo de Mendoza, José María Arancibia, destaca que The Passion puede "hacer pensar a la gente que se revalorice el Evangelio, la figura y el mensaje de Jesús". Y para el obispo de Avellaneda, Rubén Frassia, la película de Mel Gibson es "estupenda, una obra de arte cinematográfica...". Llama mucho la atención toda la puesta en escena. También asegura que le encantó "el idioma original, el arameo, y el latín en cuanto a los personajes romanos". A monseñor Frassia también le sedujo el papel de la protagonista de la Virgen, Maia Morgenstern: "Me encantó la figura de la Virgen. María ha expresado una dignidad y un señorío extraordinario de la mujer que sabe del misterio y lo acompaña, y que está de pie ante su Hijo, a pesar del dolor. Realmente es una cosa bien lograda".

Brasil: fidelidad a los Evangelios

        Después de asistir al estreno, el cardenal Geraldo Majella, presidente de la Conferencia Nacional de Obispos de Brasil, ha dado su aprobación a la película de Gibson afirmando que "es bastante fiel a los relatos bíblicos". El cardenal también expresaba su convicción de que no hay antisemitismo en el filme al expresar que "no veo la película como antisemita ni con la propuesta de propagar el antisemitismo. La Iglesia católica tiene la fuerte convicción de que Cristo murió por causa del pecado, que es de toda la humanidad y no sólo de un pueblo. Ahí estuvieron judíos y romanos". Por último, el cardenal Majella es de la opinión de que Gibson ha podido querer trazar un paralelismo entre las 12 últimas horas de Jesús y el sufrimiento y violencia que se vive hoy en muchos lugares del mundo: "La película llega en un momento en que, en el mundo, abunda la cultura del terror y la muerte. De hecho, no es algo fácil de asistir".

        También el presidente de la Comisión para la Familia y la Vida de la Conferencia Nacional de Brasil, Rafael Llano, coincide en afirmar que la película de Mel Gibson, aunque dura, no deja de ser un retrato fiel de las últimas horas de Jesús. "Puede ser que alguien diga que es cruel. Bueno, no es que la película sea cruel, lo que fue cruel fue la Pasión de Cristo... Cerrar los ojos a la realidad de la Pasión de Cristo es como seguir el síndrome de la avestruz. No ver la película para no sufrir es como pretender ir a un hospital para ignorar el dolor, o a una zona pobre para ignorar la miseria. Eso es una forma de alineación", señalaba el prelado.

Cuba: templos convertidos en salas de cine

        El estreno de The Passion en Cuba ha convertido algunos templos en improvisadas salas de cine. Con el apoyo de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba (COCC), algunas iglesias de La Habana han decidido proyectar la película de Mel Gibson para grupos de fieles católicos, según ha declarado a la agencia EFE el padre José Félix Pérez, secretario de la COCC. El sacerdote asegura que el filme "puede contribuir a una reflexión espiritual seria, más aún, a un encuentro personal con Jesucristo, que sostiene nuestra fe y esperanza". Según el padre Pérez, la película muestra "una violencia que responde a la realidad... no es una violencia que genera otra violencia, sino al contrario, lo que genera es el amor y el perdón de cualquiera que esté siendo víctima de la crueldad, que pide el perdón para los verdugos y los perdona en su corazón".

Chile: una obra de belleza y verdad

        El obispo auxiliar de Santiago de Chile, Andrés Arteaga, ha publicado sus reflexiones sobre The Passion y asegura que todo aquél que la vea con "ojos abiertos" no puede quedar indiferente ante su belleza y la verdad que transmite. Para el obispo, el filme "mueve a escrutar mejor las Escrituras, a conocer más interiormente los evangelios, a celebrar más auténticamente la Eucaristía. Recordando que es una película, ni más ni menos que una película, una forma de arte". "Uno no queda indiferente. También puede inquietar porque plantea preguntas tan graves y urgentes como el dolor extremo, el sentido de la vida, la traición, el sacrificio, el amor... Se podrá discutir si era necesaria tanta carne desgarrada y tanta sangre derramada, pero los evangelios están allí y Jesús habla precisamente de carne entregada y sangre derramada por nosotros, por todos y por nuestros pecados", precisaba el obispo.

México: los adolescentes quieren verla

        Según informa ACI (http://www.aciprensa.com/), el aterrizaje de la película de Mel Gibson en México ha creado una nueva y original polémica: ¿Pueden los adolescentes asistir a la proyección de The Passion? Miles de jóvenes mexicanos se han dirigido a los principales medios de comunicación, entre ellos ACI Prensa, para expresar su rechazo a la decisión de la Dirección General de Radio, Televisión y Cinematografía (RTC) de prohibir el acceso de menores entre 15 y 17 años a las salas en las que se proyecte el filme de Gibson. México es el único país latinoamericano en el que la película tiene una clasificación tan restrictiva. La 20th Century Fox ha apelado la resolución de la RTC, que justifica su prohibición alegando que el filme contiene imágenes con alto grado de violencia.

        El director de la Fox en México, Juan José Hernández, no comparte este criterio: "Creemos que todos los mexicanos merecen verla, no puede ser prohibida; deberían prohibirse películas violentas, de sexo, que tengan contenido de drogas; ésta es hermosa, altamente evangelizadora". Mel Gibson ha lamentado la decisión de la RTC, en declaraciones a un medio de comunicación mexicano: "Mi hijo de 14 años vio la película y entendió más sobre la Pasión, empezó a entender el Nuevo Testamento y la Biblia, los comenzó a leer y fue bueno para él". Para Gibson, "es interesante saber que cintas como Terminator 3, El Exorcista, 21 Gramos, El Último Samurai y El Soldado Ryan, todas cintas muy violentas, tuvieron una clasificación menor que la nuestra; el mensaje aquí es mucho más profundo".

Nicaragua: invasión de cines

        En Nicaragua, la cinta de Gibson ha provocado una auténtica invasión en las salas de cine donde se proyecta. El cardenal Miguel Obando, arzobispo de Managua, así como otros obispos, sacerdotes y miles de laicos católicos han acudido en masa a su cita con The Passion. Los 16 cines de la capital se han visto desbordados por la afluencia de espectadores, y los empresarios confían en que la cinta superará en taquilla a todas las películas estrenadas hasta ahora en el país. Hedí Montenegro, portavoz de la Curia Arzobispal, en respuesta a quien acusa de violenta a la película de Gibson, ha recordado que, "en aquellos tiempos, las personas condenadas a la crucifixión eran tratadas tan violentamente que muchos morían antes de ser crucificados... Hay personas que se rasgan las vestiduras, pero no condenan las violentísimas escenas en la televisión, donde hasta las cintas de muñequitos son violentas".

Perú: rompiendo records

        Finalmente, la distribuidora de la Fox en Lima ha confirmado que, en su primer día de exhibición, The Passion ha batido todos los récords de taquilla. El total de espectadores en el día del estreno, el pasado 18 de marzo, ha sido de 51.877 personas. "La película obtiene así el récord como el día de estreno más grande para Twentieth Century Fox en el Perú", ha informado Jorge Licetti, gerente general de la Warner-Fox Perú.