Difusión de las inquietudes religiosas en Internet

El 25% de los usuarios de Internet en USA busca información religiosa.

Almudena Ortiz, PUP, 29-30.I.01
Según estadísticas         Según un estudio publicado por Reuters en Washington el 23.XII.01, hay más usuarios de Internet usan en EEUU la Red para propósitos religiosos que para jugar, hacer operaciones bancarias o invertir en bolsa. Uno de cuatro adultos usuarios de Internet en ese país –aproximadamente 28 millones de internautas–, han buscado información religiosa o espiritual en la Red, según el estudio publicado por Pew Internet and American Life Project. 
En alza         Cada día, más de tres millones de adultos de EEUU encuentran información religiosa on-line, en comparación con los dos millones del año pasado. Sin embargo, las iglesias y sinagogas de EEUU no se quedarán por ahora vacías, según la autora del estudio, Elena Larsen, dado que los usuarios de la Red tienden a navegar en Internet para realizar actividades solitarias, como investigar ciertos temas, más que para sumarse a las salas de chat o conversaciones, u otras actividades en comunidad. La mayoría buscan  material educacional o de referencia (un 69 por ciento), o investigan otros credos (un 50 por ciento), mientras que un 35 por ciento quiere dar consejo espiritual a través del correo electrónico (35 por ciento) o conseguirlo (un 21 por ciento), según las cifras del estudio.
Y practican         Parece ser además que los internautas que navegan por sitios religiosos son también los más proclives a practicar sus creencias en la vida real. El 86% asegura que reza o medita diariamente. 
De todo tipo

Búsqueda de Dios, amparados en el anonimato de la Red
         Quien se ponga a buscar a Dios en Internet tiene muchas más posibilidades de encontrarlo que aquellos que se quedan en el mundo off-line. De hecho es posible que encuentre tantos y tan variados dioses coexistiendo en paz que tenga que replantearse todas sus creencias religiosas. Al menos si se hace caso a los resultados que arrojan los buscadores, afirma Melisa Tuya en un artículo aparecido en Baquía con el título "Creo en la Red todopoderosa".
Parece increíble         Aquél que ponga Dios (God) en Google.com se encontrará con 18,3 millones de entradas –afirma Melisa desde una supuesta óptica neutral–: Nada mal teniendo en cuenta que Sexo (sex) o MP3 tienen 20,5 y 15,1 millones de resultados respectivamente. Este mismo experimento ya lo hicieron hace exactamente un año y Altavista escupió 6,4 millones de diferentes páginas web. Internet es el único templo donde coinciden en paz todos los dioses y sus seguidores.
De todo         ¿Cuál es tu fe? –se pregunta la articulista–. Seguro que en Internet la encuentras, y si quieres fabricarte una, nunca ha sido más fácil conseguir seguidores. Cualquier profeta tiene ahora un herramienta estupenda para extender sus creencias por el mundo. Cristianismo, islamismo, taoísmo, rastafarianismo, hinduismo, espiritismo, religiones paganas europeas, ritos de los indios norteamericanos… Todo tiene cabida en Internet. Los escépticos que no entrarían en una iglesia a freír a preguntas al párroco, se atreven a hacerlo amparados por el anonimato de Internet.
Más en concreto

        Que la Red bulla y burbujee en manifestaciones espirituales de todo tipo puede resultar curioso a priori, pero deja de serlo –aquí Melisa ya se pone seria– en cuanto se tienen en cuenta determinadas cifras como que 25 millones de estadounidenses buscan a su Dios on-line, según un estudio de Barna Research Group. Pero Melisa ofrece más números, esta vez de Pew Internet and American Life Project: más de 2 millones de personas navegan por nodos espirituales y el 21% de los internautas han usado Internet para recabar información religiosa, mientras que sólo un 18% acuden a la banca online, un 15% acceden a subastas por Internet o un paupérrimo 9% usan los servicios de citas.
Presencia buscada

Amplia difusión en la Red de las inquietudes religiosas
         Los datos y conclusiones de Melisa en Baquía, además de explicar el ingente número de páginas personales generadas en la búsqueda Dios, también aclaran el creciente interés de las diferentes iglesias existentes y de muchas empresas por contar con presencia en la Red y unir de paso la fe y el e-commerce.
Un instrumento de trabajo ya habitual         Pew Internet and American Life Project, por ejemplo, presentó hace pocos días un informe llamado "Wired churches, wired temples", el primero que explora la presencia de los estamentos religiosos estadounidenses en Internet. Y pese a que no es representativo de todas las corrientes espirituales de Estados Unidos, arroja resultados interesantes que se pueden extrapolar, con ciertas reservas, a otros países desarrollados.
        Después de interrogar a 1.309 congregaciones llegó a la conclusión de que un 83% de las iglesias, sinagogas y templos de la más variadas índoles utilizan los servicios de Internet y creen que son muy útiles, un 25% van aún más lejos y aseguran que actualmente es una herramienta imprescindible.
        Prácticamente todas (8 de cada 10) cuentan con algún tipo de página web, el 44% desde hace más de dos años. El mismo estudio afirma que el 81% de los sacerdotes, trabajadores y miembros de la congregación emplean el correo electrónico para extender y profundizar en su fe.
Para potenciar y prolongar         ¿Y para qué quieren las iglesias tener presencia online? ¿Qué se puede encontrar en estas páginas? El 83% de estos nodos amables, repletos de buena voluntad e imágenes de felices feligreses alientan la asistencia a la Iglesia, la participación activa, el 77% incluyen textos sagrados y contenidos relacionados con la fe que les ocupa (los últimos sermones, estudios bíblicos), el 76% ofrecen enlaces a otros nodos de similar temática, el 60% ayudan a encontrar productos religiosos y el 56% incluyen calendarios y avisos de reuniones y celebraciones.