La otra cara

        La otra cara de la moneda la ofrecen, entre otros, una Finlandia que lidera el ranking en las tres disciplinas y países como Irlanda y Polonia, que utilizan un buen método educativo fundamentado, entre otros factores, en un envidiable sistema de valores. Hay que considerar que ambos países, aún rozando la media de la OCDE, han realizado un espectacular salto cualitativo en materia educativa en los últimos años, a diferencia de otros estados como Alemania y Francia que, a pesar de estar situados en posiciones similares, se han estancado o han empeorado en la enseñanza de la lectura, las matemáticas o las ciencias.

        Tal como se puede observar en la siguiente tabla del Informe PISA (Programa Internacional de Evaluación de Estudiantes, en sus siglas inglesas), correspondiente al nivel medio de las tres materias, España está muy lejos de figurar entre los primeros puestos del sistema educativo de los países de la OCDE y tan sólo supera globalmente a Italia, Portugal, Grecia y Turquía.

Estancamiento

        Francia y Alemania, a pesar de estar ligeramente por encima de la media de la OCDE, son dos ejemplos de fracaso en el sistema educativo, según el informe PISA. El estancamiento es la palabra que define la evolución de ambos países en los últimos años en materia docente. Francia observa con resignación su inmovilista sistema educativo mientras otros países progresan. En palabras del ministro de Educación, François Fillon, se constata una “lenta erosión respecto a otros países europeos” en un país que gasta más que sus homólogos europeos en secundaria. Una de las críticas del informe se refiere a que los franceses han decidido apostar por un sistema muy competitivo, que genera poca equidad.

        Alemania se está cuestionando seriamente reformar la enseñanza para poder salir del estancamiento y falta de equidad que padece su sistema. Actualmente, la extracción socioeconómica de la familia es un factor clave para el éxito escolar de los adolescentes. Los hijos de padres que no han completado la secundaria tienen tres veces más posibilidades de estar a la cola en resultados que el resto. El éxito en matemáticas, por ejemplo, está más garantizado en los hijos de nativos que en los que no lo son. Parece ser que, en este sentido, tanto en Francia como en Alemania el fenómeno migratorio juega un rol importante a la hora de bajar la media en los resultados. Sin embargo, el propio director del informe, Andreas Schleicher, invalida esta teoría: “En mi país siempre se alega que el problema es que hay demasiados inmigrantes, lo que dificulta la mejora del sistema... pero Hong Kong tiene el doble de inmigrantes y tiene un sistema más exitoso e igualitario”.

        Otro de los aspectos que afectan al sistema educativo en Alemania es la temprana separación de los alumnos en tres tipos de escuelas. “Debemos preguntarnos si la selección temprana de los niños de 10 años, después del cuarto curso, es el camino correcto”, ha señalado la ministra de Educación, Edelgard Bulmahn.

        En el informe de PISA también sale malparado uno de los países más ricos del mundo, Estados Unidos, que ronda la posición de España en las tres materias analizadas. A pesar de gastar casi el doble por alumno que España, el sistema estadounidense adolece de una gran ineficiencia.

Avance imparable

        Mientras tanto, Irlanda y Polonia, ambos países de abrumadora cultura católica, prosiguen su avance imparable en materia educativa. Los resultados de Polonia, por ejemplo, demuestran que no es necesario esperar una generación para mejorar de forma espectacular la calidad de la enseñanza. Hace tan sólo tres años los resultados de los estudiantes polacos estaban en el nivel más bajo de la OCDE. El secreto del éxito polaco tiene su origen en la reforma educativa de 1999, que se basa en el seguimiento exhaustivo de los alumnos que han obtenido peores resultados, con una estructura educativa mucho más integrada. Actualmente, Polonia está en el grupo de los 10 mejores países en cuanto a los resultados que obtienen en relación a su gasto per cápita.

        Irlanda, por su parte, con una demografía joven, ha experimentado una progresión constante gracias a la aplicación de la política económica más exitosa de la Unión Europea. Hace 30 años, su PIB por habitante era el 63 por ciento de la media europea. Actualmente, es el segundo país más rico, después de Luxemburgo, gracias a su inversión en educación e innovación y a su decisivo capital humano. Las políticas familiaristas que caracterizan al “tigre celta” han elevado la media de hijos por familia hasta llegar a un 38 por ciento de población menor de 25 años. Unos porcentajes demográficos que le permiten invertir en educación e I+D en lugar de gastar en pensiones.